Een tattoo laten zetten tijdens chemotherapie wordt meestal afgeraden. Dat betekent niet automatisch dat het nooit kan, maar wel dat er extra risico’s kunnen spelen. Een tattoo veroorzaakt kleine wondjes in de huid, en juist tijdens of kort na kankerbehandeling kan het lichaam daar minder goed op reageren.
Op deze pagina lees je waarom hier vaak voorzichtig mee wordt omgegaan, welke risico’s regelmatig worden genoemd door kankerorganisaties en medische informatiebronnen, en waarom het verstandig is om dit altijd eerst met je behandelteam te bespreken.
Waarom een tattoo tijdens chemotherapie vaak wordt afgeraden
Tijdens chemotherapie kunnen er meerdere dingen veranderen in het lichaam die belangrijk zijn bij het zetten en genezen van een tattoo. Denk aan de afweer, de bloedwaarden en de conditie van de huid.
Meer kans op infectie
Bij het zetten van een tattoo ontstaan er veel kleine wondjes in de huid. Normaal gesproken geneest dat meestal goed als er hygiënisch wordt gewerkt en de nazorg serieus wordt genomen. Tijdens chemotherapie kan dat anders liggen.
Chemotherapie kan het aantal witte bloedcellen verlagen. Daardoor kan de afweer tijdelijk minder sterk zijn en wordt het lichaam kwetsbaarder voor infecties. Juist daarom wordt vaak afgeraden om tijdens een chemo-traject een nieuwe tattoo te laten zetten.
Ook vlak na een behandeling kan dat nog meespelen. Het lichaam heeft soms tijd nodig om weer te herstellen, en dat verschilt per persoon en per behandeling.
Meer kans op bloeden of blauwe plekken
Sommige kankerbehandelingen kunnen ook het aantal bloedplaatjes verlagen. Bloedplaatjes helpen het bloed te stollen. Als die lager zijn dan normaal, kun je sneller bloeden of makkelijker blauwe plekken krijgen.
Bij een tattoo is dat belangrijk, omdat de huid steeds opnieuw wordt aangeprikt. Als het lichaam op dat moment minder goed stolt, kan het zetten en herstellen van de tattoo zwaarder verlopen.
De huid kan gevoeliger of kwetsbaarder zijn
Kankerbehandelingen kunnen huidveranderingen geven. Denk aan roodheid, droogheid, jeuk, irritatie, schilfers of een huid die sneller gevoelig reageert. Dat betekent niet dat iedereen automatisch problemen krijgt, maar wel dat de huid tijdens behandeling minder rustig kan zijn.
Voor een tattoo wil je juist huid die zo stabiel mogelijk is. Als de huid al geïrriteerd of kwetsbaar is, kan het herstel lastiger worden of kan de plek gevoeliger reageren.
Bestraalde huid vraagt extra voorzichtigheid
Heeft iemand naast chemotherapie ook bestraling gehad, dan is extra voorzichtigheid belangrijk. Bestraalde huid kan rood, pijnlijk, droog, donkerder of gevoeliger zijn. Soms blijft dat ook nog een tijd zo nadat de behandeling al voorbij is.
Daardoor is een bestraald gebied meestal geen plek om zomaar zonder overleg een tattoo op te laten zetten. De huid heeft daar vaak al veel te verduren gehad.
Extra opletten bij lymfoedeem of verwijderde lymfeklieren
Bij sommige mensen zijn lymfeklieren verwijderd of is er een verhoogd risico op lymfoedeem. In zulke gevallen wordt vaak aangeraden om voorzichtig te zijn met huidbeschadiging in dat gebied of aan die kant van het lichaam.
Dat komt omdat een infectie of extra belasting van het weefsel daar meer gevolgen kan hebben. Daarom is het verstandig om dit nooit zelf te gokken, maar altijd eerst medisch te bespreken.
Ook bij cosmetische tattooing wordt gewaarschuwd
Kankerorganisaties waarschuwen niet alleen bij gewone tattoos, maar ook bij vormen van cosmetische tattooing zoals microblading. Dat laat zien dat voorzichtigheid breder geldt voor behandelingen waarbij de huid bewust wordt beschadigd.
De rode draad is simpel: eerst kijken hoe het lichaam ervoor staat, en pas daarna beslissen of het verstandig is.
Hoe zit het na de chemotherapie?
Ook na de laatste chemo is een tattoo niet automatisch meteen een goed idee. Het herstel stopt namelijk niet op de dag van de laatste behandeling. Bloedwaarden, weerstand, huid en energie kunnen nog tijd nodig hebben om te herstellen.
Daarom is er meestal ook geen standaard wachttijd die voor iedereen geldt. Dat hangt af van het soort behandeling, hoe iemand zich herstelt, de bloeduitslagen, de plek van de tattoo en of er nog andere dingen meespelen zoals bestraling, littekens of risico op lymfoedeem.
Juist daarom is een algemeen antwoord vaak niet mogelijk. Wat voor de één veilig voelt, hoeft dat voor de ander niet te zijn.
Waarom overleg met het behandelteam belangrijk is
Wie overweegt om tijdens of na chemotherapie een tattoo te laten zetten, doet er verstandig aan om dit eerst te bespreken met de arts, oncologieverpleegkundige of verpleegkundig specialist. Zij kunnen beter inschatten of daar op dat moment extra risico’s aan zitten.
Denk bijvoorbeeld aan vragen zoals:
- Zijn de bloedwaarden op orde?
- Is de afweer voldoende hersteld?
- Is er extra kans op infectie of bloeden?
- Is de huid nog gevoelig door chemo of bestraling?
- Is de plek van de tattoo medisch gezien verstandig?
- Is er risico op lymfoedeem in dat gebied?
Dat gesprek is belangrijker dan afgaan op ervaringen van anderen online. Iemand anders kan een heel ander behandeltraject, herstel of risicoprofiel hebben.
Korte samenvatting
Een tattoo laten zetten tijdens of kort na chemotherapie wordt vaak afgeraden, omdat het lichaam dan kwetsbaarder kan zijn voor infecties, bloeden, blauwe plekken en huidreacties. Ook bij bestraalde huid, littekens of verhoogd risico op lymfoedeem is extra voorzichtigheid belangrijk. Er is geen vaste regel die voor iedereen geldt. Daarom is het verstandig om een tattoo pas te overwegen nadat je dit hebt besproken met je behandelteam.
Bronnen
Macmillan – Side effects of chemotherapy
Macmillan – Infection
Macmillan – Chemotherapy
National Cancer Institute – Bleeding and bruising during cancer treatment
National Cancer Institute – Skin and nail changes during cancer treatment
Cancer Research UK – Your skin during radiotherapy
Cancer Research UK – About radiotherapy side effects